그들의 대화

그들의 대화

 

젊은이들이 노인이 되어 주고받을 이야기이다.

 

공원의 시원한 그들 밑에 평상이 놓여 있다. 그 곳에 노인이 된 옛 전우들이 도란도란 모여 앉아 이야기꽃을 피운다. 그들은 모임에서 한 잔씩 하고 장소를 옮긴 모양이다. 그들의 대화 속도는 느리지만 꽤 마음에 닿는 내용도 많다. 선거철이라서 이런 말에 더 열을 낸다. 연로하신 노병들의 대화 내용이다.

 

A : 우리는 모질게 태어나서 8.15 해방과 6.25 전쟁을 겪으며 어렵게 살았지만 요즈음 젊은 사람들은 타고난 팔자가 좋아 어려운 세상을 모르고 살아. 우리는 물독을 머리에 인 어머니 등에 업혀 자랐지. 그래도 우리는 그 어머님들을 고마워하고 그리워 해. 가난 속에 사느라 내 몸 보살필 시간도 없이 잘난 자식 놈들 먹여 키우느라 정신이 없었어. 잘 살아보는 것이 꿈이었지.

B. 오늘 신문을 보니 너무 황당한 일이 많아. 청소년 가출 수가 연간 1만 명 이상이고, 연간 자살하는 사람이 1만 6천 명이고, 중 고교 자퇴 학생 수가 연간 17만 명에서 최고 36만 명이래.

C : 그것뿐이 아니야. 우리나라는 성형왕국으로 외모 지상주의 나라이고, 보수와 진보로 나뉜 양극화의 나라이지. 돈 때문에 자식이 어버이를 죽이는 패륜도 저지르는 나라야.

D : 그런 원인은 말할 것도 없이 가정교육의 부재에서 온 것이야. 문제아 뒤에는 꼭 문제 부모가 있다고.

E : 물질만능주의와 부도덕한 행동을 하는 부모를 보고 자란 아이가 돈 때문에 자신의 부모를 살해한 거야. 밑바탕에 깔려 있는 원인으로 인성교육의 부재를 들 수 있어. 기성세대가 반성할 일이야.

F : 우리가 손자세대를 이해한다는 것은 어려운 일이야. 자식들 일에 지나치게 참견하지 않아야 돼. 여생이 얼마 남지 않았다는 초조함이 노년의 순리를 초라하게 만들고 아름다워야 할 황혼을 추하게 만들지. 우리의 특권은 자유로움이야.

G : 우리는 세상 돌아가는 일에 화를 내거나 삐치는 일을 줄여야 해. 노인의 가장 취약한 감정은 자기가 무시당하는 것 같다는 열등감이지. 배우자나 자식들이 자기를 특별히 우대하지 않으면 무시한다고 생각하는 경우가 많아. 나를 인정해주는 사람들에게 감사해야지.

H : 아프다는 호소는 되도록 하지 말아야겠어. 관절도 쑤시고, 허리도 아프고, 밤에는 잠도 안 오고, 변비도 있고, 눈도 점점 침침하여 책도 못 읽겠고, 귀도 어두워서 안 들리고, 틀니도 잘 안 맞아 음식을 못 먹겠고, 하나하나의 고통을 호소하게 되면 누구라도 처음에야 걱정하고 동정하지만, 다음에는 듣기 싫고, 짜증을 내지. 늙으면 다 그런 것이니 웬만하면 참아야 해. 나의 어려움을 이해하여 주기를 바라지 않는 것이 자존심을 지키는 길이야.

I : 짜증내거나 시무룩해 하거나 걱정스러운 표정을 조심해야겠어. 밝은 표정으로 말하면 자식들이 좋아하지만 시무룩해 하면 무슨 일인가 하고 눈치를 살피더라고, 얼굴 표정도 함부로 지으면 안 되겠어.

J : 늙으면 외톨이가 되기 쉬워. 몸에서 냄새도 난다고 하고, 행동도 굼뜨고, 고집도 세기 때문이지. 늙어갈수록 목욕도 자주하고, 머리 손질도 깔끔하게 해야겠어.

K : 돈을 너무 아끼지 말아야 해. 젊어서는 열심히 벌어야 하고, 저축도 해야 했지만 70이 넘었으니 더 벌 생각도 하지 말고, 더 아낄 생각도 하지 말아야 해. 평생 피나게 살았지. 아무리 오래 살아도 80세 이후에 장거리여행은 무리야. 이제 몇 년도 안 남았어. 우선 할 수 있는 것을 조금씩 하며 살아야지. 인생을 앉아서 마감하지 말고. 생명이 끝나는 순간까지 움직이며 사는 것이 행복이야.

L : 오지랖이 넓은 사람은 잘난 체하는 사람이거나 우쭐거리는 사람으로 보이게 되니까. 묻지 않는 조언은 하지 않는 것이 좋아.

M : 이제 혼자 놀기를 즐기고 어떤 활동이든 꾸준히 하는 것이 중요해. 남은 시간이 얼마 없으니 즐겁게 살아야지.

N : 우리가 지금 강물에 나가 노를 반대로 젓는다고 강물이 역류할 것도 아닌데 이제 그만 내려놓읍시다.

 

그들의 대화는 반성문을 쓰듯 계속되고 있었다. 인생의 죽을 고비를 수없이 넘어온 노병들이 인생행로를 말하고 있었다. 그래도 그들은 경험 철학을 토대로 행복을 정리하고 있었다. 아마 오늘의 이 이야기를 젊은이들이 나이 들어 다시 반복할 것이다.