가장 소중한 물건
초등학교 2학년 담임 선생님이 아이들에게 숙제를 냈다.
“부모님께서 가장 소중하게 생각하시는 물건을 한 가지만 예쁘게 잘 그려 오세요.”
아이들은 집으로 돌아가 선생님의 말씀에 따라 저마다 엄마나 아빠가 가장 소중하게 생각하시는 물건을 그렸다.
다음 날, 발표시간이 되었다. 첫째 아이가 나와 자신이 그린 그림을 친구들에게 보여주며 설명했다.
“이것은 나팔이고요. 아빠는 이것을 불고 우리 엄마는 노래하십니다. 부모님이 아주 소중하게 여기시는 악기입니다. 금으로 도금이 되어 비싼 악기입니다.”
또 다른 아이가 나왔다.
“저희 할아버지가 다른 사람에게는 손도 못 대게 하는 아주 비싼 도자기입니다. 우리 집안의 가보라고 하십니다. 우리 고조할아버지 때부터 보관해 온 도자기라고 하십니다. 값이 얼마인지도 모르는 아주 귀중한 도자기라고 하셨습니다.”
다른 아이들도 카메라, 승용차, 엄마의 보석 반지 등 아이들의 그림 속에는 정말 비싸고 귀해 보이는 물건들이 많았다.
그런데 마지막으로 발표할 서영이가 도화지를 펼쳐 보였을 때, 아이들이 깔깔대며 손가락질을 하였다. 서영이가 들고 있는 도화지에는 쭈글쭈글한 베개가 그려져 있었다. 하지만 서영이는 친구들이 웃어도 아랑곳하지 않고 발표하였다.
“이것은 우리 엄마가 베고 주무시던 베개인데요. 우리 엄마는 작년에 돌아가셔서 이 세상에 안 계십니다. 엄마는 이 베개를 벨 수가 없습니다. 그런데 우리 아빠는 이 베개만은 버리지 않으셨어요. 그리고 이 베개를 엄마가 살아계셨을 때와 똑같이 침대에 나란히 놓고 주무십니다. 우리 아빠에게는 이 베개가 가장 소중한 물건입니다. 나는 우리 아빠의 침대에 가서 엄마의 베개를 보면 엄마 생각이 납니다. 엄마의 베개를 가슴에 안고 여러 번 울었습니다. 엄마가 너무너무 보고 싶어요.”
서영이는 목이 메어 더 설명을 못 하였다. 떠들썩하던 교실의 분위기가 갑자기 조용해졌다. 서영이 짝꿍은 서영이의 엄마를 생각하며 훌쩍거리기 시작하였다. 그 옆에 있던 아이가 또 눈물을 닦고 있었다. 순식간에 교실 안이 눈물바다가 되었다. 엄마가 없는 서영이, 그리고 엄마가 베던 베개를 침대 위에 고스란히 간직하고 주무시는 서영이 아빠의 외로운 모습이 눈앞에 그려졌기 때문이다. 선생님도 억지로 눈물을 참고 있었다. 선생님은 살며시 서영이의 옆으로 가서 떨리는 서영이의 어깨를 감싸 안아주셨다. 그리고 반 친구들에게 말씀하셨다.
“정말로 이 베개는 가장 값지고 소중한 물건이로구나!”
눈물을 훔치던 아이들이 다 일어서서 박수를 보냈다.
내 삶에 가장 소중한 물건은 사람마다 다르고 지금 처한 상황에 따라 다르다. 내 삶에 가장 소중한 사람은 지금 만나는 그 사람이다. 가장 소중한 일도 지금 여기 만나는 일이다. 만나는 사람과 얽힌 이야기에 관계가 있는 물건이 그 사람에게 가장 소중한 물건이다.
어떤 사람이 은퇴하고 전원생활을 하려고 전망 좋은 장소에 있는 농가 주택을 찾아 나섰다. 곧 무너질 것 같은 아주 초라한 농가 주택이 있었다. 그곳의 전망이 너무나 좋아 매입하고 싶었다. 그 눈치를 알고 농가 주택 주인은 집을 수리하면 더 많은 돈을 받을 수 있을 것이라 믿고 많은 돈을 들여 집을 수리하고 집값을 높였다. 집을 수리하고 집값을 높여 부르니 매입하려는 사람은 도저히 수지타산이 맞지 않는다는 생각에 포기하고 말았다. 은퇴자는 이 집을 매입한 뒤에 집을 허물고 자기 취향에 맞는 집을 지을 예정이었다. 그는 남의 취향에 맞는 집을 원한 것이 아니라 위치가 좋아 그 자리를 원했던 것이다. 이 집을 매입하려는 사람이 원했던 것은 집터이지 집 자체가 아니었다.
어떤 친구가 자전거로 제주도 해안도로 일주를 하루 만에 돌았다. 체력이 좋은 그 친구에게 자전거 일주를 하면서 무엇을 보았느냐고 물었다. 그 친구는 하루 동안 자전거 일주를 해야 한다는 목표로 열심히 달리다 보니 무엇을 보았는지는 기억나는 것이 없다고 말했다. 대단하다고 말했지만, 이 친구는 자전거 일주가 하나의 노동이었다. 자전거 일주의 진정한 맛은 급하게 한 바퀴 도는 것이 아니라, 자전거를 타면서 보게 되는 멋진 경치를 보고 나만의 생각이 그곳에 있는 것이다. 목적지에 도달하는 것이 중요한 것이 아니라 내 마음을 바라보고 무엇을 깨닫는 것이 중요하다.
